ディーゼル車は冬期の燃料凍結に注意

軽油は凍結する

私の愛車 BMW G20 320d はディーゼルエンジン車なので、燃料はもちろん軽油です。ご存じの方も少なくないと思いますが、軽油というのは冬になると凍結します。

凍結と言ってもガチガチの氷みたくなってしまうのではなく、軽油に含まれるワックス分が低温になると分離してしまいシャーベット状に凝固し、燃料フィルターや燃料ラインを詰まらせ、エンジンが始動不能になってしまうのです。

軽油の規格はJISで定められていて、以下の５種類に分けられます。それぞれ流動点が異なり、地域や季節によって適合した軽油が供給されているのです。

※流動点：流動性が保たれる最低温度
※目詰り点：軽油がフィルターを通ることができる目安の温度

地域と季節によって供給される軽油の種類は、日本工業規格が定めたガイドラインが基準になっています。これを見ると、沖縄だけ通年を通して特1号軽油が供給されているようです。

日本工業規格ではガイドラインの号数、もしくはそれ以上に流動性の良いものを使用することを推奨しています。これを見ると3号以上の軽油は、いわゆる寒冷地仕様と位置付けられていると言えるでしょう。

私の住む関東地方でも冬期（12月頃～3月頃）は、２号軽油が販売されています。関東地方では、流動点(※)が -7.5℃以下であれば全然問題ないのですが、このまま寒冷地へ行くと燃料凍結の危険が高まります。

そのため昔は燃料は現地で給油しろと言われたものです。近年、ディーゼル車が再び脚光を浴びるようになってきましたが、それでも乗用車の燃料はガソリンが主力。そのため、ディーゼル車に乗ったことのないドライバーからすると、燃料凍結など考えたことがなくても無理のないこと。

ちなみに関東地方でも高速道路上のSA/PAでは、冬期は一部3号軽油が販売されています。高速道路で給油する車は、遠方まで行く可能性が高いということで行われている処置ではないでしょうか。

このように軽油に寒冷地仕様があるなんて、実際にディーゼル車を購入しディーラーから注意されるまで、知らなかったというユーザーも珍しくありません。

高速道路などを利用して寒冷地まで自走する場合は、それなりに燃料を消費します。目的地に到着してから給油すれば、問題が発生することは少ないのですが、気をつけないとならないのがフェリーでの移動。

フェリーでの移動中は燃料を消費しないのですから、予め燃料を少なくしておき下船した後に現地で給油する必要があります。寒冷地以外では真冬でも流動点が-7.5℃の2号軽油が販売されているので、それを満タンで北海道に行った日には、燃料が凍結して酷い目にあうことでしょう。

日本国内で最低気温は、明治35年（1902年）1月25日に北海道上川観測所（現在の旭川地方気象台）で記録された氷点下41.0℃です。日本国内で供給されているガソリンは-50℃でも凍結しないので、心配する必要はありません。