天ぷらせいろ蕎麦【道の駅 からむし織りの里しょうわ】

会津高原で孤独のドライブを楽しんだ11月のある日、昼飯を食おうと立ち寄った道の駅。過去にもここで蕎麦を食ったことがあり、天ぷらが旨かったような記憶なので再訪したしだい。

道の駅に到着したのは午前11時を過ぎた頃。「お食事処苧麻庵」は駐車場から見て奥の建物。其処彼処に新そばのノボリがが立っているので、時期的にも新そばが期待できます。昼食の時間には少し早いのですが、店内にはすでに数組のお客の姿が確認できます。入口脇の券売機で食券を購入し入店、あいている席で待つことしばし。

フードコートのようにセルフサービス方式なので、食券番号を呼ばれたらカウンターへ取りに行きます。前回は数年前のことになるので記憶が曖昧ですが、セルフだったかなぁ・・・？

目の前に供された天ぷら蕎麦は見るからに旨そう。歯ごたえのある蕎麦は冷たくて美味しい。食感に関しては個人の好みがあるでしょうが、私は歯ごたえのある蕎麦が好きでそれが良く冷えているとなお良し。

そして特筆すべきは天ぷらで、これは絶品です。薄く着ぶくれしていない衣、それでいてサクサクした食感。なにより素材が旨い。地元で採れた野菜でしょうか、どれもこれも新鮮。天つゆも塩も必要ではなく、そのままでOK。

過去の記憶では天ぷらが旨かったことは間違いありません。でも蕎麦に関してはあまり記憶に無いのが正直なところ。もしかしてなにか変わったのでしょうか？それとも新そばだからでしょうか？

また食いたいと思わせる天ぷら蕎麦でした。